البلاستيك الدقيق

جسيمات أو ألياف بلاستيكية صغيرة يقل حجمها عن خمسة مليمترات. يشمل المصطلح أحجامًا وأشكالًا وأنواعًا مختلفة، لذلك لا تصف عينة واحدة جميع الجسيمات الموجودة في البيئة.

قد ينتج من تفتت العبوات والمخلفات بفعل الشمس والاحتكاك، ومن ألياف المنسوجات الاصطناعية وتآكل منتجات مختلفة. بعض الجسيمات يدخل البيئة صغيرًا أصلًا، وبعضها يتكوّن مع تحلل قطع أكبر.

لا، تفتت البلاستيك إلى جسيمات أصغر لا يعني اختفاءه. قد يبقى في البيئة بحجم يصعب رؤيته، وتختلف سرعة تحلله باختلاف نوعه وظروف البيئة.

يمكن أن تنقله الأنهار والجريان السطحي ومياه الصرف والرياح، كما ينتج من مخلفات موجودة أصلًا في البحر. لذلك تشمل دراسة التلوث مصادر برية وبحرية معًا.

صغر الجسيمات وتوزعها الواسع واختلاطها بالرواسب والكائنات يجعل جمعها صعبًا. تقليل تسرب المخلفات من المصدر وإدارة النفايات ومعالجة المياه يختلف عن محاولة إزالة كل جسيم بعد انتشاره.