الثقوب السوداء

منطقة من الزمكان لا يستطيع شيء من داخل أفق حدثها إرسال إشارة إلى الخارج حتى الضوء. لا يعني ذلك أنه ثقب مادي في سطح، بل وصف لمنطقة تحكمها جاذبية شديدة.

يمكن أن تتكوّن ثقوب سوداء نجمية عندما ينهار قلب نجم ضخم في نهاية حياته. توجد أيضًا ثقوب فائقة الكتلة في مراكز مجرات، وما زالت تفاصيل نشأتها المبكرة مجال بحث.

لا، الثقب الأسود لا يسحب كل الأجسام المحيطة به تلقائيًا. بعيدًا عنه تشبه جاذبيته جاذبية أي جسم له الكتلة نفسها، ويمكن لنجوم وغازات الدوران حوله دون السقوط فيه.

نرصد حركة الأجسام القريبة والإشعاع الصادر من مادة ساخنة حولها وموجات الجاذبية الناتجة عن اندماجاتها. صور ظل الثقب الأسود تُظهر أثره على الضوء المحيط، لا سطحًا مضيئًا له.

وفق النسبية العامة لا يمكن لمسار إشارة أو جسم داخل أفق الحدث أن يصل إلى الخارج. أما ما يحدث في المناطق الأعمق وكيف تجتمع الجاذبية مع فيزياء الكم فهما من الأسئلة المفتوحة.